한 줄 답:
아니요 — 근거 없는 통념입니다.
실제로는 짧게 18일, 길게 254일까지 사람마다 다릅니다.
"21일이면 습관이 된다"는 말은
과학이 아니라 오래된 속설입니다.
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실제 연구에서 사람들이 새 행동을 자동으로 하게 되기까지
걸린 시간은 18일에서 254일까지, 편차가 엄청납니다.
중간값은 약 두 달(59일) 안팎입니다.
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이 사실이 중요한 이유는 좌절 방지입니다.
3주쯤 달리고도 여전히
"오늘 나갈까 말까" 고민하는 자신을 보며
"난 의지가 약한가 봐"라고 자책하기 쉽습니다.
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그런데 전혀 아닙니다.
3주 만에 안 되는 게 정상입니다.
습관은 마감이 있는 시험이 아니라,
반복이 쌓이는 만큼 자라는 것입니다.